débute l’année 2001 avec un plan renforcé de dépistage de l’ESB (voir les «Actualités» page 14). La Commission européenne a également pris des mesures, notamment pour soutenir le secteur bovin. Depuis début janvier est en place un programme « d’achat à la destruction » pour les bêtes de plus de 30 mois écartées du marché.
Bilan intermédiaire de l’Afssa
Les cas de vache folle continuent d’être égrénés, comme dans le Nord, le Doubs ou en Mayenne au mois de décembre, par exemple. Le test suisse Prionics a d’ailleurs largement contribué à les révéler tout au long de l’année 2000. Le ministère de l’Agriculture a également annoncé le retrait des bovins blessés et abattus d’urgence de la chaîne alimentaire. Une analyse menée par l’Afssa sur 15 000 animaux morts (euthanasie, mort naturelle ou abattage après accident) dans l’Ouest de la France a en effet mis en évidence une probabilité de contamination par cette voie. Ce constat faisait partie du « bilan intermédiaire » de l’Afssa, rendu public mi-décembre, sur la campagne de tests mise en place sur les bovins à risque. 2,1 cas d’ESB pour 1 000 animaux ont été relevés en moyenne dans les régions tests de Bretagne, Basse-Normandie et Pays-de-Loire. D’autres points devraient être faits d’ici le bilan final de cette campagne portant sur 48 000 tests au total et prévu pour le printemps.