Les effets bénéfiques du thé ont été démontrés par plusieurs études, qui mettent en avant ses effets antioxydants. Ceux-ci aident l’organisme à lutter contre les effets nocifs des radicaux libres et se retrouvent dans les flavonoïdes, que contient le thé, mais aussi les vitamines C et E. La consommation de thé favoriserait donc la protection de l’organisme vis-à-vis des maladies cardio-vasculaires et des cancers. Mais elle participe également à la nécessité de s’hydrater, à raison de 1,5 litre de boisson minimum par jour pour un adulte. Le thé vert et le thé noir, qui se différencient au niveau de la durée de fermentation, ont une «activité antioxydante comparable» et seraient plus puissants sur ce plan que la vitamine C ou E «à quantité égale», selon une étude menée en laboratoire par le Pr Rice-Evans, avec la collaboration d’Unilever Health Institute.