Les régions les plus fertiles

C’est dans la moitié nord de l’hexagone que se situent les huit régions les plus fécondes (plus de 1,83 enfant par femme). Elles s’étendent des Pays de la Loire à la Franche-Comté en contournant la région Centre et la Bourgogne par le Nord et en excluant la Lorraine et l’Alsace. Dans six départements, la fécondité atteint ou dépasse 2 enfants par femme : la Seine-Saint-Denis (2,19 enfants par femme), la Mayenne (2,11 enfants), l’Aisne, le Pas-de-Calais, l’Eure et le Val-d’Oise. C’est en Ile-de-France que l’âge moyen à l’accouchement est le plus élevé (30,2 ans) et dans le Nord-Pas-de Calais (28,5 ans) et en Picardie (28,5 ans) qu’il est le plus faible.

Dans l’Hexagone, une mère sur dix est étrangère et son taux de fécondité s’établit, en moyenne, à 2,8 contre 1,72 pour les mères françaises. De leur côté, les quatre départements d’Outre-mer (Guadeloupe, Martinique, Guyane, Réunion) conservent une fécondité plus élevée que la moyenne métropolitaine. Mais elle tend elle aussi à diminuer. A la Réunion, le taux de fécondité atteint, par exemple, 2,37 enfants par femme, contre 3,05 en 1980. En Guyane, le taux de fécondité est encore très élevé : 3,90 enfants par femme, contre 2,09 en Guadeloupe et 1,93 en Martinique.

A noter que les campagnes métropolitaines sont plus fécondes que les villes. C’était déjà le cas à la fin du XIXe siècle. Mais avec l’exode rural, cette différence s’était atténuée elle avait fini par disparaître dans les années 60.