En mars dernier, le taux de chômage est revenu sous la barre des 10 %. En 1 ans, le nombre de chomeurs a diminué de 430 000 et, en 3 ans, il a chuté de 700 000. Une belle performance, mais qui ne concerne pas toutes les régions. En effet, en Alsace, en Franche-Comté et dans le Limousin, le taux de chômage oscillait déjà entre 6 % et 7,7 % à la fin de l’an dernier. A l’inverse, la moyenne nationale est dépassée d’environ 3,5 points dans le Nord-Pas-de Calais, le Languedoc-Roussillon et la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. La montée en puissance de la croissance (+ 2,9 % en 1999 et + 3,6 % en 2 000) ne devrait pas faire disparaître ces inégalités. En effet, dans les deux dernières années, la baisse du chômage a été plus lente dans les régions en difficulté, alors qu’elle a eu tendance à s’accélérer dans les zones les plus favorisées. De décembre 97 à décembre 99, le recul a avoisinné 1,5 point dans le Sud-Est, le Nord et l’Ile-de-France, alors qu’il était d’environ 2 points dans les régions aux taux de chômage les plus bas. Pays de la Loire, Franche-Comté, Centre, Basse et Haute-Normandie ont le plus profité de la reprise de l’activité économique, au cours des deux dernières années. En effet, selon les chiffres du ministère de l’Emploi, la décrue des demandes
