Ingrédient de base de l’alimentation dans plusieurs régions du monde, le riz est une céréale se prêtant à de nombreuses utilisations culinaires salées et sucrées. Un rien le sublime, laissant ainsi aux chefs carte blanche pour une multitude de recettes toujours plus gourmandes.
Par Noémie Giraud
Provenant de la famille des graminées (ou poacées), le riz est une céréale originaire de Chine et d’Inde. Selon des découvertes archéologiques, sa culture aurait débuté dans ce pays il y a environ 4 000 ans avant notre ère. Apparu en Europe à l’époque d’Alexandre le Grand, il est aujourd’hui l’une des denrées alimentaires les plus consommées au monde, avec plusieurs centaines de millions de tonnes produites par an, en riziculture sèche ou humide.
Une céréale à grains
Le terme « riz » désigne à la fois la plante et ses petits grains, blancs et transparents. Appartenant à la même famille que le seigle ou le blé, il n’est pourtant pas une céréale à farine, mais à grains. On en dénombre une vingtaine d’espèces, les plus cultivées étant les Oryza sativa (riz asiatique) et Oryza glaberrima (riz africain). Les variétés les plus connues sont le basmati (ou riz indien) aux grains plus longs que larges, le riz noir au goût proche de la noisette, le riz de Camargue IGP, le 
riz brun (ou
