On connaît la douve et le ténia, mais bien d’autres parasites contaminent nos aliments. Lorsqu’ils sont présents dans les végétaux ou les denrées animales, ils peuvent causer des maladies (parasitoses) chez l’homme. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) signale plus de 2 500 cas humains d’infections par des parasites recensés chaque année. Selon le règlement n° 178/2002, aucune denrée alimentaire n’est mise sur le marché si elle est dangereuse. Un danger est un agent biologique, chimique ou physique présent dans les denrées alimentaires pouvant avoir un effet néfaste sur la santé. Les parasites dont nous allons parler appartiennent à cette catégorie.
♦ Qui sont ces parasites qui infestent nos aliments ?
On désigne comme « parasite » tout organisme qui se développe aux dépens d’un être vivant (hôtes) pendant toute ou une partie de son existence (cycle parasitaire). Les parasites (objets de cet article) appartiennent au monde 
animal (protozoaires, vers…).
• Anisakis simplex (anisakiase) : l’infection survient après l’ingestion de poisson marin (hareng, sprat, maquereau, saumon sauvage…) contaminé, cru ou peu cuit, fumé ou mariné. La présence d’Anisakis est le principal motif de notification pour parasitisme au Réseau d’alerte européen RASFF.
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