La Commission européenne a proposé la mise en place d’un programme à l’échelle de l’Union européenne en vue de la distribution de fruits et légumes aux écoliers. Les fonds européens, d’un montant de 90 millions € par an, permettraient d’acheter et de distribuer des fruits et légumes frais dans les écoles et seraient complétés par des fonds nationaux apportés par les États membres participants au programme. Cette proposition rentre dans le cadre de la «stratégie européenne pour les problèmes de santé liés à la nutrition, la surcharge pondérale et l’obésité». Elle vise à encourager les bonnes habitudes alimentaires chez les jeunes, qui selon les études, restent ensuite généralement acquises. Outre la distribution gratuite de fruits et légumes, le programme exige de la part des États membres participants, l’élaboration de stratégies nationales, y compris des initiatives en matière d’éducation et de sensibilisation et le partage des meilleures pratiques. Selon les estimations, 22 millions d’enfants dans l’Union européenne présentent une surcharge pondérale. Plus de 5 millions d’entre eux sont obèses, et ce chiffre devrait augmenter de 400 000 chaque année. La proposition va maintenant être transmise au Conseil et au Parlement européen. Les programmes pourraient commencer au début de l’année scolaire 2009/2010.