Depuis le début de l’année, la France a mis en place le dépistage systématique sur les bovins de plus de 30 mois, avec quelques difficultés. Fin janvier, 32 laboratoires étaient agréés et environ 117 000 tests avaient eu lieu en un mois. Une expérimentation est me-née à l’initiative de la région Pays de la Loire en matière de dépistage de l’ESB. En effet, une nouvelle forme de traçabilité, plus sûre, pourrait voir le jour avec la mise en place de tests ADN sur les bovins. C’est le laboratoire Eurofins Scientific qui mène cette opération portant sur 10 000 animaux, pour un coût de1,2 MF, dont 990 000 F à la charge de la région. Tandis que la crise perdure, le boeuf fait néanmoins son retour dans certains restaurants scolaires. Ce fut le cas à Tourcoing à partir de la mi-janvier, après l’assurance apportée par toute une série de nouveaux contrôles portant la qualité et la traçabilité. Beauvais a suivi le même chemin après les vacances de Noël, mais Chantilly, Noyon, Roubaix, Creil ou encore Compiègne maintenaient toujours la suspension au mois de janvier.
